Tuin van herinnering, de Militaire begraafplaats van Ranville is een plaats van stilte die spreekt van oorlog en vrede inspireert. Zowel bondgenoten als vijanden, veel soldaten rusten daar, voor altijd verbonden door een gebeurtenis die onze geschiedenis en die van Normandië markeerde.
Een begraafplaats voltooid in 1952
Het is er Ranville, een stad grenzend aan de Orne, waarop deze militaire begraafplaats ligt, een van de zestien Britse begraafplaatsen uit Normandië. Het werd voltooid in 1952 en brengt soldaten van de eerste luchtlandingseenheden en spelers van de laatste veldslagen ten noorden en oosten van Caen samen.
8 naties aanwezig
Op de tweede plaats door het aantal graven (2), zijn 564 naties van soldaten daar vertegenwoordigd: 8 Britten, 2 Duitsers, 152 Canadezen, 322 Nieuw-Zeelanders, 76 Australiërs, 3 Fransen, 2 Pool, 5 Belg en 1 soldaten niet geïdentificeerd. De jongste was 1 jaar.
Aangelegde tuin
Ontworpen door architect en landschapsontwerper Philip Hepworth, is de plaats ingericht in overeenstemming met voorschriften die op hun beurt in overeenstemming zijn met een koninklijk handvest van 1917. Een essentieel principe wordt gerespecteerd, dat van individuele herdenking. Inderdaad, elke soldaat wordt geëerd met een rechthoekige stele in witte steen waarop staat:
- het embleem van zijn regiment;
- zijn nummer;
- zijn nummer:
- zijn rang:
- zijn naam (of de vermelding "bekend bij God");
- zijn eenheid.
Aan de onderkant is een door familieleden gekozen inscriptie gegraveerd. Op de begraafplaats staat een groot wit kruis, het offerkruis.
Het moet de indruk wekken van een tuin in plaats van een gewone begraafplaats.
Eenmaal door de stenen veranda is er een aangelegde tuin gebouwd onder de aanbevelingen van de Oorlogsgravencommissie van het Gemenebest die zich aandient:
- een beukenhaag;
- eikenbomen;
- gazon;
- lavendel en rozenstruiken waarvan de felle kleuren afsteken tegen het wit van de stela in het bloeiseizoen.
De eerste held van 6 juni
Het belang van militaire begraafplaatsen weerspiegelt een Britse traditie dat een gesneuvelde soldaat op de grond rust waar hij viel. In Ranville verwelkomt een heel deel van de burgerlijke begraafplaats voor altijd de eerste doden van de bevrijding van 6 juni.
Onder de 47 soldaten die daar vandaag begraven liggen, bevindt zich Den Brotheridge, een 29-jarige Engelse luitenant die vaak wordt genoemd als de eerste geallieerde soldaat die stierf tijdens de D-Day-landingen.
