Opmerkelijke natuurlijke site geclassificeerd als een natuurgebied van ecologische, fauna en flora, de kliffen van de Vaches Noires bevinden zich schrijlings op de gemeenten Houlgate, Gonneville-sur-Mer, Auberville en Villers-sur-Mer, in Calvados, Normandië . Een echt venster op een tijdperk van honderden miljoenen jaren oud, ze bieden kostbare oude schatten aan degenen die geduld en observatie tonen.
Kliffen ouder dan Herodes
De kliffen van de Vaches Noires, meer dan 100 meter hoog, strekken zich uit over meer dan 4 km tussen Houlgate en Villers-sur-Mer. De oorsprong van hun constructie ligt 150 miljoen jaar in het verleden, rond het Jura-tijdperk. Ze zijn afkomstig van een opeenvolging van lagen van verschillende materialen die in de loop van de tijd zijn afgezet: er zijn klei-, mergel-, krijt- en mariene sedimentaire afzettingen.
Bij zonsopgang zijn de kliffen van de Vaches Noires getint met prachtige kleuren. Een goudbruin dat hun hart verwarmt.
Een opmerkelijke natuurlijke site van fragiele schoonheid
In de loop van de tijd zijn de kliffen gekoloniseerd door vele dier- en plantensoorten. Aan de top heeft zich de voor gematigde streken kenmerkende vegetatie gevestigd. Er zijn doornstruiken of duindoorn: een perfect leefgebied voor zoogdieren en sedentaire pluimveesoorten zoals kokmeeuwen, meeuwen of beschermde soorten zoals de groene specht, Cetti's grasmus of zelfs het waterhoen.
Wist je dat?
De naam van de "Zwarte Koeien" zou komen van de woorden van zeelieden. De aanwezigheid van grote kalkblokken bedekt met algen riep, gezien vanaf de zee, een kudde koeien op die aan de voet van de kliffen graasden.
De kliffen van de Vaches Noires, gemaakt van klei, zijn per definitie zeer fragiele structuren en gevoelig voor erosie. Om deze omgeving te behouden, maar ook om leerling-archeologen te beschermen die op zoek zijn naar fossielen, werd het gebied in 1995 geclassificeerd als een "site van wetenschappelijk en landschappelijk belang". Hoewel de toegang verboden is, blijven de kliffen vanaf het strand zichtbaar. En met hun 4 km lang en 100 m hoog heb je genoeg om met zicht en verrekijker te observeren.
Een fossiel wordt gedefinieerd als een afdruk of puin van een planten- of diersoort, uitgestorven en bewaard in sedimentair gesteente.
Een Jurassic Park in het hart van Normandië, geloof je het?
Het eerste fossiel dat bij de kliffen van Vaches Noires is ontdekt, dateert uit 1770. Het is een Streptospondylus altdorfensis, een oude soort vleesetende dinosaurus, enkele meters lang.
Na deze ontdekking hebben vele paleontologen, professionals en amateurs in de loop van de eeuwen om beurten in deze kwetsbare sedimentaire gesteenten, op hun beurt, overblijfselen van een ver verleden opgegraven. Ook al is de toegang tot de kliffen tegenwoordig verboden, het is nog steeds mogelijk om enkele fossielen op het strand op te graven.
Historische schatten binnen handbereik
Erosie! Dit is het magische recept voor de kliffen van Vaches Noires om hun geheimen vrij te geven. Je neemt wind, water en tijd. Daar voeg je observatie, een flinke dosis geduld en een snufje geluk aan toe. Voor degenen die doorzettingsvermogen hebben getoond, zullen de kliffen ongetwijfeld enkele fossielen onder hun voeten opleveren.
Het is goed om te vertrouwen op het verstrijken van de tijd: de toekomst onthult ons altijd zijn geheimen.
Eva Belisle
Als je de fossielenjacht eens wilt proberen, houd dan rekening met het volgende:
- Opgravingen zijn verboden, maar het verzamelen van fossielen aan de voet van de kliffen, aan de kust, is toegestaan
- Schatzoeken wordt beoefend bij eb of eb. Overweeg om te kijken naar de getijdentijden.
- Neem goede schoenen, een flesje water, zonnebrandcrème en… een vergrootglas mee!
Een circuit om de kliffen van de Vaches Noires te ontdekken
Als u paleontologische ontdekkingen en sightseeing wilt combineren, kan het circuit van de kliffen van Vaches Noires een goed idee zijn. Beschikbaar om te downloaden en in de kantoren van onze VVV-kantoren, het is een ontdekkingscircuit van 12 km dat u meeneemt naar de kliffen.
Het kleine extraatje: het circuit van de kliffen wordt in beide richtingen gedaan. Afhankelijk van de getijtijden kun je beginnen met de kliffen of de hoogten. En op de achterkant ligt het ontdekkingscircuit van Gonneville-sur-Mer.